Secondo l'Enciclopedia Treccani l'etnomusicologia ha come oggetto di studio "l’insieme delle tradizioni musicali che non rientrano nella musica colta europea e che comprendono invece tutte le espressioni musicali legate a gruppi etnici o sociali, tramandate principalmente per via orale." Quindi, in un certo qual modo, tutti quei suoni provenienti da reconditi angoli del mondo, note sconosciute ai musicomani borghesi, ai melomani radical chic di tutte le epoche che si impotavano i nasi prima di assistere alle scene dai lussuosi palchi dei teatri. La musica delle radici, delle origini, ha un luogo di nascita, di origine, di diversa natura.